Comenzó juicio por fraude en contra del ex jefe de campaña de Donald Trump

El juez de EE.UU. Thomas Selby Ellis III dio este martes inicio al juicio por fraude fiscal y bancario contra Paul Manafort, exjefe de campaña del presidente Donald Trump, que tendrá que explicar sus negocios con oligarcas rusos.Manafort (69 años) se encuentra en prisión preventiva y compareció vestido con un elegante traje negro y se mantuvo al lado de su equipo de cinco abogados al comienzo del juicio.La audiencia se lleva a cabo en la corte del distrito este de Virginia, en Alexandria, a las afueras de Washington. 65 individuos figuran como candidatos para formar parte del jurado, que decidirá sobre la culpabilidad de Manafort.La defensa y la acusación también interrogarán al jurado, que estará formado por 12 personas y contará con cuatro suplentes.El juez Ellis III explicó a los posibles miembros del jurado cuáles son los cargos que ha presentado en contra de Manafort el fiscal especial Robert Mueller, que investiga los supuestos lazos entre Rusia y los miembros de la campaña de Trump para influir en las elecciones de 2016.Manafort se enfrenta a 18 cargos por no haber declarado los 75 millones de dólares que obtuvo por asesorar a gobiernos extranjeros, incluido el del expresidente prorruso ucraniano Víktor Yanukóvich (2010-2014), al que ayudó a mejorar su imagen.Entre 2006 y 2017, según la acusación, Manafort trabajó para Yanukóvich y otros gobiernos sin comunicárselo a las autoridades estadounidenses, lo que constituye un delito. Por estos hechos podría ser condenado a un máximo de 270 años de prisión.A primera hora de la mañana, en el exterior de la corte se concentraron decenas de personas que al ritmo de un tambor agitaban pancartas con los colores de la bandera de Rusia y mensajes dirigidos a Manafort, como “Trump no pasaría ni un segundo en prisión por ti”.El proceso contra Manafort es producto de la investigación de Mueller, pero los cargos que enfrenta no están relacionados con su labor como jefe de campaña, puesto que ocupó entre junio y agosto de 2016.Por ahora, Manafort se ha declarado no culpable y se ha negado a colaborar con la acusación.

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