Dictionary.com eligió “pandemia” como la palabra del año

El 31 de diciembre del 2019, China informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre un grupo de casos de neumonía de origen desconocido. Para el 31 de enero, la OMS declaró que un brote de un nuevo coronavirus era una emergencia sanitaria mundial. El 11 de marzo, el mundo se enfrentaba a la pandemia del covid-19.Los padres sentaron a los niños para explicarles qué es una pandemia. Términos relacionados generalmente restringidos a la medicina y la ciencia irrumpieron en la conversación diaria. Con el tiempo, fuimos hornos pandémicos y citas pandémicas y rescatamos cachorros pandémicos de los refugios.Todo esto llevó a Dictionary.com a declarar “pandemia” como su palabra del año 2020 ayer.Las búsquedas del vocablo en el sitio aumentaron más del 13.500% el 11 de marzo, dijo el editor senior de investigación de la web, John Kelly, a The Associated Press en una entrevista previa al anuncio.“Eso es enorme, pero aún más revelador es lo alto que ha mantenido volúmenes de búsqueda significativos durante todo el año. Mes tras mes, fue más de un 1.000% más alto de lo habitual. Durante aproximadamente la mitad del año, estuvo en el 10% superior de todas nuestras búsquedas “, aseguró.Una semana atrás, otro diccionario, el Merriam-Webster, también seleccionó pandemia como su palabra del año.Kelly dijo además que la pandemia nos hizo dignos de hablar con el Dr. Anthony Fauci -médico estadounidense especialista en Iinmunología- a medida que aumentaba nuestro conocimiento sobre aerosoles, rastreo de contactos, distanciamiento social e inmunidad colectiva, junto con las complejidades de los medicamentos terapéuticos, las pruebas y las vacunas que pueden ayudar a salvar vidas.“Todo esto era parte de un nuevo vocabulario compartido que necesitábamos para mantenernos seguros e informados. Es increíble “, dijo Kelly, quien trabaja con un equipo de lexicógrafos para encontrar las palabras del año basadas principalmente en el tráfico del sitio.Asintomático, licencia, no esencial, hidroxicloroquina y una serie de otras palabras relacionadas con la pandemia también vieron aumentos masivos en las búsquedas.Jennifer Steeves-Kiss, directora ejecutiva de Dictionary.com, dijo que un ingrediente clave en la búsqueda de la palabra del año en el sitio es el interés sostenido a lo largo del tiempo. Pandemia cumplió con ese estándar.“Esto ha afectado a las familias, nuestro trabajo, la economía”, sostuvo. “Realmente se convirtió en la elección lógica. Se ha convertido en el contexto a través del cual hemos tenido diálogo a lo largo de 2020. Es la línea directa para el discurso”, añadió.Origen de la palabraLa palabra pandemia tiene raíces en latín y en griego pandemos, que significa “común, público”. Desglosando aún más, “pan” significa “todos” y “demos” significa “personas”. Como lo demuestra un texto médico de un médico nacido en Holanda, Gideon Harvey, la pandemia entró al inglés en la década de 1660 en el sentido médico, dijo Kelly. Señaló que “demos” también es la base de la palabra democracia.Dictionary.com define una pandemia como una enfermedad “prevalente en todo un país, continente o en todo el mundo; epidemia en un área extensa”. Su sentido más amplio, como se evidencia en sus raíces, puede usarse así: “Un miedo pandémico a la guerra atómica”.Dictionary.com también notó otras tendencias de búsqueda valiosas más allá de la pandemia. Después de la muerte de George Floyd el 25 de mayo bajo las rodillas de un oficial de policía de Minneapolis, las palabras en torno a la justicia racial experimentaron peaks, incluidos fascismo, antifascismo, desfinanciamiento y fragilidad blanca.“No había forma de que dejemos eso fuera de la conversación este año”, agregó Kelly.

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