Durante las últimas tres semanas, el iceberg A68a, conocido como el más grande del mundo, se acercó 160 kilómetros a las islas Georgias del Sur, contrario a lo que los científicos del Instituto British Antarctic Survey (BAS) creían.Geraint Tarling, del BAS, aseguró que, por el arrastre de las comunidades de esponjas, estrellas quebradizas, gusanos y erizos de mar en el fondo del mar, el iceberg “va a causar devastación en el fondo marino”.”La destrucción causada por el iceberg liberará el carbono almacenado por la fauna marítima de nuevo al agua y, potencialmente, a la atmósfera, lo que sería un impacto negativo adiciona”, continuó Tarling.Según informaron desde el BAS, este iceberg se desprendió de la plataforma de hielo Larsen C de la Antártida en 2017 y ahora tiene unos 4.200 km2 de superficie, lo que equivale a veinte veces la Ciudad de Buenos Aires.
Por otro lado, un grupo de científicos fue a una misión para determinar cuál será el impacto en la fauna de las Georgias del Sur, pues la fauna marítima que el iceberg eliminará con su paso es el principal alimento de los pingüinos y de las ballenas que habitan ahí.”Las Georgias son un increíble sistema de biodiversidad. Hay una increíble diversidad de organismos. Es un sistema tan abundante y diverso que podríamos decir con seguridad que hay más diversidad de especies que, por ejemplo, en las Islas Galápagos. Los microorganismos que destruirá el iceberg son la base de la alimentación de todos los animales de la zona”, detalló Tarling.En esta misión se desplegarán robots submarinos que pasarán cuatro meses enteros recolectando mediciones de salinidad, temperatura y clorofila del agua de mar de lados opuestos del iceberg. Por su lado, el equipo medirá cuánto plancton hay en el agua y comparará los resultados con estudios oceanográficos y de vida silvestre a largo plazo en las Georgias del Sur.
