Cactus Arbóreo es el primer caso de extinción por aumento del nivel del mar en Florida – MonitorExpresso.com

Mundo. – Investigadores han confirmado que una rara especie de cactus arbóreo, conocida científicamente como Pilosocereus millspaughii, se ha extinguido en el estado de Florida debido al aumento del nivel del mar, marcando la primera especie en desaparecer por esta causa vinculada al cambio climático. Este anuncio se hizo el martes, destacando las consecuencias ambientales del cambio climático.El cactus arbóreo de Cayo Largo, que solía encontrarse únicamente en los Cayos de Florida, un archipiélago al sur del estado, fue descubierto en 1992 y ha sido monitoreado intermitentemente desde entonces. Sin embargo, la intrusión de agua salada provocada por el aumento del nivel del mar, junto con la erosión del suelo por tormentas y mareas altas, y la presión de mamíferos herbívoros, llevaron a la desaparición de la última población de estos cactus.Jennifer Possley, directora de conservación regional del Jardín Botánico Tropical Fairchild, advirtió que esta extinción podría ser un presagio de cómo otras plantas costeras bajas podrían reaccionar ante el cambio climático. “Desafortunadamente, el cactus arbóreo de Cayo Largo puede ser un indicador de cómo otras plantas costeras bajas responderán al cambio climático”, afirmó. De esta manera, el estudio, liderado por Possley y publicado en el Journal of the Botanical Research Institute of Texas, documenta el declive de esta especie.En 2021, una población de aproximadamente 150 tallos en un bosque de manglares aislado se redujo drásticamente a solo seis piezas frágiles. Los expertos trasladaron estos últimos ejemplares a otro lugar con la esperanza de asegurar su supervivencia.Aunque extinto en Florida, el cactus arbóreo de Cayo Largo aún crece en algunas islas del Caribe, incluyendo el norte de Cuba y partes de las Bahamas. Estas plantas pueden alcanzar alturas superiores a los seis metros y tienen flores de color crema con aroma a ajo que brillan a la luz de la luna, atrayendo a murciélagos polinizadores. Sus frutos rojos y morados también son muy atractivos para aves y mamíferos.



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