Encuentran evidencia de una erupción submarina en el surco más profundo del océano

Mundo.- En 2015, un equipo internacional de investigadores envió sumergibles robóticos bajo las olas al norte de Guam. Se habían propuesto estudiar un área al sur y al oeste de la Fosa de Mariana, el surco más profundo de los océanos de la Tierra, y un arco de volcanes, con la esperanza de espiar las fuentes hidrotermales ocultas.
Descubrieron un espectacular laberinto de vidrio, casi tres millas por debajo del nivel del mar. Recientemente se enfrió la lava, el producto de la erupción volcánica submarina más profunda jamás registrada por los científicos.
Los investigadores informaron sobre su descubrimiento la semana pasada en Frontiers in Earth Science. La identificación de las erupciones en aguas profundas ocurre muy raramente, dijo Bill Chadwick, un geólogo de los fondos marinos en el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico NOAA en Oregón y autor principal del nuevo estudio, y descubrir una “es una oportunidad para aprender sobre un proceso fundamental de la Tierra que sabemos poco sobre “.

El hallazgo no fue notable por su extraordinaria profundidad. La edad extremadamente joven del depósito de lava ofrece a los científicos una ventana a los inicios de lo que sucede cuando se produce un estallido volcánico bajo los mares. Muy a menudo, solo ven un epílogo.
“Mucho de lo que sabemos sobre erupciones subacuáticas, sus sistemas hidrotermales y las comunidades biológicas que crecen en ellos se obtiene al estudiar sistemas antiguos, incluso antiguos, volcánicos”, dijo Rebecca Williams , una vulcanóloga de la Universidad de Hull en Inglaterra, que no participa en la investigación.
Alrededor del 80 por ciento de las erupciones de la Tierra tienen lugar dentro de los océanos. Pero su profundidad y lejanía hace que sea difícil encontrar estos eventos casi omnipresentes. Antes de 1990, ni una sola erupción submarina había sido detectada. Hoy en día, incluso con una mejor instrumentación y exploración, solo se han encontrado alrededor de 40.
Fuente: The New York Times

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