Ganso gigante que habitó en Australia hace 45 mil años, fue descubierto – MonitorExpresso.com

Mundo. – Un emocionante hallazgo sacude el mundo de la paleontología en Australia. Investigadores de la Universidad de Flinders han desenterrado el cráneo de un “ganso gigante”, perteneciente a la especie Genyornis newtoni, que habitó el continente hace más de 45 mil años. Este descubrimiento histórico, anunciado en un comunicado de prensa por la institución, fue posible después de 128 años de minuciosa exploración, excavación e investigación de fósiles.Los restos fósiles de esta imponente ave fueron encontrados en los lechos secos y salinos del lago Callabonna, una región remota en el interior de Australia del Sur. Según los expertos, este “ganso gigante” tenía un peso aproximado de 230 kilos, lo que lo hacía cinco veces más pesado que el Casuario del Sur. Su cráneo masivo, con grandes mandíbulas superior e inferior y un casco peculiar en la parte superior, revela una morfología sorprendente que lo diferencia incluso de sus parientes más cercanos.“Genyornis newtoni tenía una mandíbula superior alta y móvil similar a la de un loro, pero con forma de ganso, lo que le confería una boca amplia y una fuerza de mordida considerable”, señaló Phoebe McInerney, autora principal del estudio.El análisis detallado del cráneo también reveló similitudes complejas con los primeros linajes de aves acuáticas, como los Screamers sudamericanos y la Urraca australiana. Además, se descubrieron adaptaciones únicas para hábitats acuáticos, como mecanismos para proteger los oídos y la garganta del agua al sumergirse.Este hallazgo no solo arroja luz sobre la vida de estas aves prehistóricas, sino que también plantea interrogantes sobre su extinción. La desaparición de estos “gansos gigantes” podría estar relacionada con la transformación de los hábitats acuáticos en lagos salados en el norte de Australia del Sur.El cráneo previamente conocido de esta especie, reportado en 1913, estaba demasiado dañado para revelar mucho sobre la especie. Sin embargo, con estos nuevos fósiles, los investigadores han podido reconstruir con mayor precisión la apariencia y las características de Genyornis newtoni.“Este descubrimiento nos brinda una visión más clara de una especie fascinante que una vez dominó los paisajes australianos, así como de los eventos que condujeron a su eventual desaparición”, concluyó Jacob Blokland, coautor de la investigación.



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