“América Latina tiene redes, organizaciones e individuos que están totalmente comprometidos a trabajar en las soluciones y que tienen la capacidad de encontrarlas en sus comunidades y en sus gobiernos. Es vital apoyarlos para poder salvaguardar sus ecosistemas y su biodiversidad”.
Sin embargo, Marcelo Kork cree que a menudo hay contradicciones entre las acciones que se demandan y lo que los países realmente pueden aportar.
El especialista de la OPS pone como ejemplo las demandas hacia algunos países en América Latina sobre su consumo de carne, por ser una gran fuente de contaminación.
“Por un lado, se pide a los países que hagan menos ganadería; por otro lado, son países que dependen de ella para vivir. Algo muy importante en América Latina es cómo manejar ese componente, que no solo es económico, sino también cultural”.
ORLANDO SIERRA/GETTY IMAGES En la reserva de la biosfera Río Plátano, Honduras, los ocupantes ilegales deforestaron la tierra declarada Patrimonio Mundial de la Unesco en 1980. [Foto: octubre 2015]
Entre los problemas concretos que ponen en riesgo el papel clave de las reservas de la biósfera están la tala ilegal y la expansión de cultivos.
Es el caso de la Biosfera Río Plátano, situada en Honduras y donde se ha documentado recientemente su deforestación.
“La ganadería extensiva y las operaciones del crimen organizado son las principales causas del avance de la deforestación en la región que rodea a la Laguna Ebans, la cual forma parte de la zona cultural de la Reserva”, se lee en un informe publicado en octubre por el medio de conservación Mongabay.
La reserva hondureña alberga importantes áreas costeras y extensos bosques lluviosos, y es el hogar de cuatro pueblos indígenas nativos.
En 2010 contaba con 379.000 hectáreas de cubierta selvática sobre el 85% de su terreno. En 2020 se perdieron casi 7.000 hectáreas de bosque primario húmedo en la reserva, de acuerdo con datos de Global Forest Watch, que monitorea el estado de los bosques en el mundo.
Ningún otro tipo de bosque o plantación posee la riqueza biológica o la importancia ecológica de los bosques primarios, que están desapareciendo de forma rápida e irreversible, según explican grupos como Greenpeace.
“Hay ausencia del Estado, pobladores amenazados a muerte que han sido desplazados de sus territorios, persecución a dirigentes indígenas y asesinatos dentro de la zona a manos de militares”, denunció un integrante de la Plataforma Indígena de la Moskitia hondureña, se encuentra la Reserva de la Biosfera Río Plátano.
El caso de Honduras no es único.
Varias asociaciones han reportado denuncias de comunidades indígenas en reservas de la Amazonía impactadas por la deforestación, la minería ilegal y los cultivos ilegales de coca.
GETTY IMAGES La Reserva de la Biósfera Tehuacán-Cuicatlán se encuentra el sureste de México.
En México se detectaron hace unas semanas unos 10 tiraderos de basura en la reserva de Tehuacán-Cuicatlán, según el director del área, Fernando Reyes Flores, quien dijo que extenderá la vigilancia.
Son solo algunos ejemplos de los problemas que a veces enfrentan las reservas de la biosfera.
Diez de los bosques más protegidos del mundo se han convertido en emisores netos de carbono, según una recidente investigación de la Unesco que señala que durante los últimos 20 años, estas áreas protegidas emitieron más dióxido de carbono (CO2) del que absorbieron.
Según le dijo a la BBC Tales Carvalho Resende, coautor del informe, “ahora tenemos la imagen más detallada hasta la fecha del papel vital que estos bosques desempeñan en la mitigación del cambio climático”, sin embargo, “continúan bajo una presión significativa, principalmente por la intrusión de la agricultura y la tala ilegal”.
Kork cree que debe hacerse un esfuerzo global para revertir la situación.
“En América Latina la situación es grave porque tenemos un problema ambiental, un problema político, un problema social y un problema económico. Y tenemos que ser realistas con ese escenario”, le cuenta a BBC Mundo.
“Pero el mayor problema es que siempre vamos a lo urgente y no lo importante, hasta que lo importante se convierte en urgente”, añade.
“La sociedad, los gobiernos y las instituciones en América Latina tienen la capacidad de hacer un manejo adecuado y buscar soluciones con compromisos concretos y establecidos”.
GETTY IMAGES Las reservas que promueven la conservación de la selva amazónica también se ven amenazadas.
¿Cómo está afectando el cambio climático en América Latina?
Para entender esa urgencia, conviene analizar los varios escenarios preocupantes derivados del cambio climático en América Latina.
Estamos viendo huracanes y ciclones cada vez más fuertes en el Caribe y llueve mucho menos de lo que erahabitual en países de Centroamérica —Panamá, Guatemala, Belice y Nicaragua— y también en el sur de Chile.
En México, más de 20 millones de personas ya enfrentan escasez de agua permanente, mientras en Argentina y Chile se están derritiendo los glaciares.
Desde el sur de la Amazonía peruana hasta Bolivia, Paraguay, el norte de Argentina y el centro y sur de Brasil se sintió una gran ola de calor en 2020, uno de los tres años más calurososde toda Centroamérica y el segundo en América del Sur.
Y se registraron las peores sequías en 50 años en el Pantanal, Paraguay y Bolivia.
“El segundo río más grande en la región (el Paraná), está seco. Se puede caminar entre Argentina y Paraguay a través de este río y se ve mucha gente impactada por esto y por incendios en la región”, dice Heckler.
GETTY IMAGES En 2020 la región de El Pantanal sufrió la peor sequía de su historia.
La experta asegura que Naciones Unidas recibe reportes “de gente que no tiene agua en sus comunidades y de gente cuyas cosechas están fallando”.
“Hay una situación humanitaria muy grave que, además. se da en mitad de la pandemia”.
También preocupa la llamada “media luna seca” de América Central, añade Marcelo Kork.
“Los agricultores en América Central sabían qué podían cultivar en esa tierra; sabían exactamente cuándo iba a haber agua y cuándo no, conocían los ciclos. El cambio climático hace que sea impredecible cuántos años de sequía y cuántos años de lluvia y cuánta lluvia habrá”, explica Kork.
“Esa falta de predictibilidad es lo que mata la tierra, porque el agricultor no sabe qué es lo que debe hacer. Y como no sabe lo que debe hacer,le genera miedo. Y el miedo hace que la gente trate de migrar”, resume.
GETTY IMAGES La sequía es una amenaza importante en varias regiones de Centroamérica.
El Banco Mundial calcula que en América Latina habrá hasta 17 millones de desplazados por el cambio climático antes de 2030.
Por eso se necesita una acción conjunta.
“Aquí no estamos hablando de un bien de país, ni de un bien de una pequeña comunidad. Acá estamos hablando de bienes comunes globales”, dice Kork.
“Esta situación va a ser cada vez más impactante si no actuamos todos”, advierte.
