El australiano Michael Cheika fue oficializado hoy como nuevo entrenador del seleccionado argentino de rugby masculino , mejor conocido como Los Pumas, hasta la finalización del Mundial de Francia 2023.”Me siento honrado por esta oportunidad de tomar la posta de Mario. Admiro a los jugadores argentinos”, dijo Cheika, que era ayudante de Ledesma en Los Pumas y actualmente es director de los Green Rockets Tokatsu, de la liga profesional de rugby en Japón.
En una conferencia de prensa virtual, que también contó con la presencia del presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), Marcelo Rodríguez, entre otros, el nuevo entrenador del seleccionado argentino habló sobre sus primeras tareas a cargo del equipo: “Lo primero será ponerme en contacto con todos los jugadores y contarles la situación, las expectativas. Después pensaremos en los compromisos que vienen, pero seguramente vamos a estar preparados para los partidos. Buscaremos generar energía en el plantel y daremos lo mejor de nosotros”.”Lo que queremos lograr es que el equipo esté listo para mostrar su mejor versión de manera más consistente. El nivel y la calidad están ahí, no hay dudas. Lo que diferencia a un equipo bueno de uno grande es la consistencia. Quiero que seamos todo lo bueno que podamos. Quiero mantener la mentalidad que tienen los argentinos. Sé lo duros que son, los padecí en la semifinal de 2015. Esa actitud es lo que me encanta de estos jugadores. Quieren ser competitivos aun contra equipos que saben que tienen más recursos”, manifestó Cheika sobre sus objetivos al frente de Los Pumas.Por su parte, Marcelo Rodríguez se refirió a los motivos de la contratación del entrenador: “Hace un mes nos reunimos por la renuncia de Ledesma, explicamos que íbamos a tener un proceso de selección de un head coach e identificamos a Michael Cheika como nuestro mejor candidato para ese cargo”.Respecto a su carrera, el australiano fue entrenador de equipos destacados como Leinster (Irlanda), Stade Francais (Francia) y New South Wales Waratahs (Australia). Además, al frente de los Wallabies llegó a la final del Mundial de Inglattera 2015. De hecho, por alcanzar esta instancia recibió el premio al Entrenador del Año por World Rugby.Cheika debutará en la ventana de julio, donde Los Pumas jugarán tres veces con Escocia y luego comenzarán su participación en el Rugby Championship junto a Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia.
