Más gobernadores de diferentes puntos de los Estados Unidos demandas a su población la necesidad de cubrirse la cara en público, afirmando que los mandatos de uso de mascarillas son necesarios y no simplemente una elección personal para combatir una pandemia de coronavirus que empeora en el país más castigado en el mundo. Por caso, el gobernador demócrata de Colorado, Jared Polis, afirmó que exigía a la mayoría de las personas cubrirse la cara en espacios públicos cerrados, como tiendas y negocios. Su par republicano de Arkansas, Asa Hutchinson, emitió una orden similar, y el gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, amplió su directiva para incluir a más personas.Se trata de tres funcionarios que inicialmente se habían resistido a emitir tales mandatos, pero dijeron que el resurgimiento de la crisis de salud no les dejaba otra opción.
Los casos de coronavirus se han disparado en todo el sur y el oeste de los Estados Unidos desde que los funcionarios locales comenzaron a relajar las restricciones económicas y sociales destinadas a frenar la propagación de la enfermedad. Expertos en el área de salud afirman que las personas deben usar mascarillas y respetar el distanciamiento social a medida que disminuyen los cierres. Alrededor de la mitad de los 50 estados del país han establecido mandatos para cubrirse la cara.¿Por qué usar mascarilla?
El semanario médico británico The Lancet, publicó sobre comienzos del mes de marzo un artículo desde el cual considera: “A medida que la propagación de la enfermedad por coronavirus 2019 fuera de China se está acelerando, instamos a los responsables políticos a reconsiderar el papel del uso de mascarillas”. Se entiende que “los síntomas inespecíficos en las primeras etapas de COVID-19 y la ausencia de enlaces de transmisión claros han desafiado la estrategia de contención convencional mediante el aislamiento de casos y la cuarentena de contacto”. Considerando que al momento (y temporalmente) solo el distanciamiento social obligatorio junto con el “enmascaramiento” parece tener éxito, se plantea que la OMS recomienda no usar máscaras en entornos comunitarios debido a la falta de evidencia, al tiempo que se sugiere una suerte de nuevo axioma: “La ausencia de evidencia de efectividad no debe equipararse a la evidencia de ineficacia, especialmente cuando se enfrenta a una situación nueva con opciones alternativas limitadas”. A este enfoque se suma el del Instituto Empresarial Americano (AEI por sus siglas en inglés) el cual considera que “todos, incluidas las personas sin síntomas, deberían ser alentados a usar máscaras faciales de tela no médicas mientras están en público”. Si bien las máscaras faciales no reemplazan las medidas de higiene repetidas como mantra, en la búsqueda de aplanar la curva que sature los sistemas de atención médica, sí contribuyen como una medida adicional para detener la circulación del virus. El fundamento es que el periodo de mayor excreción viral ocurre los primeros días luego de contraer la infección, antes de que se produzcan síntomas tales como fiebre, tos y dolor de garganta, entre otros. El uso de mascarillas podría evitar que estos casos infecten. Si bien la importancia es diferente, el razonamiento es el mismo que en el caso de los trabajadores de la salud: las máscaras no ofrecen protección total, pero algo de protección es mejor que nada.
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